Las Brujas se relacionan con las Madrastras y con  las ogras en cuanto seres iniciados (en una magia "femenina" relacionada con los misterios de la vida y de la muerte) y al margen de lo social.

A pesar de que en muchos cuentos la bruja, ogra o hada es una mujer bella, una característica esencial de este personaje es la edad. La vieja y la bruja están unidas. Según Rodolfo Gil, por el asombro, reverencia y temor que en los pueblos primitivos suscita la mujer y el misterio sagrado y mágico que es su capacidad reproductora. Así, la mujer de edad avanzada, ya no apta para la reproducción, pero que ha acumulado saber y experiencia, puede alcanzar un inquietante papel rector, capaz de manejar fórmulas mágicas que incidan en la fecundidad de otras mujeres más jóvenes. De ahí las connotaciones negativas y peligrosas de este personaje en los cuentos o de su variante, la Madrastra, que persigue a la heroína.

 

  

 
  Frecuentemente, la bruja o la maga habita en lo más profundo del bosque. Según Rodolfo Gil porque el bosque -ligado , por otra parte, al apartamiento que los y las jóvenes sufrían en los ritos iniciáticos donde se simulaba una muerte simbólica- se vincula a la idea de noche, oscuridad y muerte. "La señora del bosque, o la que guarda los pasos en la montaña, la que indica el camino para llegar a los reinos de ultratumba en los cuentos maravillosos, es la idea misma del morir. Se completa así el círculo de conceptos por el que la mujer representa, de un lado, la vida y de otro, la muerte. En los relatos solamente consiguen estar en la cabaña de la bruja, atravesar los pasos del monte, custodiados por las viejas, o ir por el camino aquellos héroes que conocen las palabras justas; en definitiva, los que están iniciados." (R. Gil Los cuentos de hadas. Historia mágica del hombre)

En cuanto seres que utilizan la magia para enfrentarse al héroe, sus armas son venenos (manzana de Blancanieves), pócimas y encantamientos (Circe), los peines...

Entre la estirpe de las brujas podemos incluir a personajes tan diferentes y de tanta entidad  como la rusa Baba Yaga, la Señora del Bosque, las inteligentes brujas escocesas, la seductora Madrastra de Blancanieves e incluso, la manipuladora Celestina