El punto de arranque argumental no es excesivamente original: En cada generación surge una Elegida, la Cazadora, una chica con fuerza sobrenatural para enfrentarse a vampiros, demonios y otros seres maléficos. En la serie, la Cazadora es Buffy una adolescente californiana que, al mismo tiempo que lidia contra los monstruos que atenazan Sunnydale, una ciudad especialmente proclive a ser atacada por las fuerzas del mal, debe afrontar los retos de cualquier chica de su edad: el instituto, su madre divorciada, el primer amor, los amigos... En temporadas posteriores, Buffy y pandilla inician otras experiencias: la universidad, el mundo laboral, las responsabilidades familiares, la vida de pareja... siempre continuando con su faceta oculta de salvadores del mundo.

 Entre los personajes principales, además de Buffy, la protagonista (Sarah Michelle Gelar) hay que mencionar a:

	Giles (Anthony Stewart Head), su Observador, que esconde también su identidad bajo la apariencia del bibliotecario inglés del instituto. Giles no sólo es entrenador y supervisor de la Cazadora, sino que acabará siendo la figura adulta de referencia para Buffy.
	Xander (Nicholas Brendon) y Willow (Alyson Hannigah), el payaso y la chica más estudiosa y tímida del instituto, los mejores amigos de Buffy que continuarán siéndolo cuando abandonen las aulas. Willow se inicia en la magia y acaba siendo una bruja muy poderosa. Xander establece una relación amorosa con Anya, una exdemonio convertida en humana y entusiasta del capitalismo.
	Angel (David Boreanaz), el único (en principio) vampiro con alma. Víctima de una maldición, Angel adquirió su alma humana que le atormenta por los horrendos crímenes que cometió siendo Angelus, el jefe de un clan de vampiros que asoló Europa durante siglos. Angel, que dedica su existencia a redimirse protegiendo a los indefensos, conoce a Buffy y entre ellos surge un amor imposible. En la tercera temporada, Angel opta por marcharse a Los Ángeles y sus aventuras en esa ciudad dan lugar al spin-off que lleva su nombre.
	Spike  (James Marsters), vampiro del clan de Angelus. Llega a la serie dispuesto a asolar la ciudad, pero una serie de malos encuentros (Buffy, Angelus, el Ejército...) acaban estropeando todos sus planes. En la cuarta temporada, un grupo militar secreto (La Iniciativa) le captura y le implanta un chip que le imposibilita para atacar humanos. Desde entonces malvive despreciado por monstruos y humanos hasta que acaba colaborando con el grupo de Buffy, de la que se enamora perdidamente.
	Otros personajes frecuentes son: Cordelia,  la engreída reina del instituto, Oz, un hombre lobo pareja durante un tiempo de Willow, Joyce, la madre de Buffy, Dawn, su hermana menor, Tara, segunda pareja de Willow, Faith, la cazadora que se desliza hacia el mal, Wesley, el fracasado Observador sustituto de Giles... Más los correspondientes "malos" de cada temporada.

Otras lecturas

 

	Feminismo. El hecho de sustituir al habitual héroe masculino por una jovencita es ya un indicador de la voluntad de subvertir los estereotipos frecuentes en este tipo de historias. El creador de la serie, Joss Whedon, manifestó explícitamente este declarado propósito de ir contra los tópicos del género haciendo que la joven rubia, que suele aparecer como víctima en las historias de terror, se convierta en la heroína que acaba con los monstruos. En la serie el poder está entre las mujeres (Buffy, Willow, Anya…) mientras los hombres tienen un papel menos decisivo (Xander, Giles) o bien son los sucesivos antagonistas (vampiros, demonios y otros malvados) derrotados. Como mujer, Buffy madura en la serie arrostrando todo tipo de responsabilidades (sociales, familiares, personales) y siendo el centro de su mundo. Además, conforme avanzan las temporadas, Buffy adquiere mayor peso específico  como héroe salvador, enlazando quizá con concepciones míticas centradas en el poder divino de lo femenino.
	Trayectoria del héroe En la línea de las tesis de Campbell (El viaje del héroe), Buffy, recorre una trayectoria  con las etapas constantes en el itinerario de todo héroe: Inmersa en su mundo ordinario (familia, instituto, amigos…) recibe la  llamada de la aventura (es designada como cazadora), algo que ella rechaza en primer término porque considera acertadamente que afectará a su vida. El encuentro con el maestro (Giles) la acaba empujando a acometer su misión. Se verá obligada a superar diversas pruebas y en su camino encontrará aliados y enemigos. Al final de la quinta temporada, la prueba suprema la llevará a sacrificarse para salvar a su hermana y evitar el apocalipsis (Recompensa). Sin embargo, le queda el traumático camino de regreso al mundo ordinario, su resurrección, para traer de vuelta el elixir (su poder superior, su madurez como héroe) que permitirá la esperanza para el mundo. La trayectoria heroica de Buffy tiene también una importante faceta interna: No sólo se trata de vencer a los monstruos externos, sino que la heroína deberá igualmente enfrentarse a sus propias contradicciones, resolver su confusión afectiva, asumir sus debilidades y obrar en consecuencia. Buffy lucha contra el mal, pero también se siente atraída por él y tendrá que reconocerlo en su interior. Contemplar su propia oscuridad y aprender a actuar según su deber es lo que la acaba dotando de una altura superior.
	Eros y Thanatos.  Amor y muerte se entrelazan en algunos momentos especialmente brillantes de la serie. Una manifestación es el amor que une a Buffy, la Cazadora, con Angel, el vampiro, la relación imposible que asocia al ser de la muerte y la oscuridad con su némesis luminosa. Pero por otra parte en la cazadora late también el impulso de la muerte, algo que a ella le da miedo y se va haciendo cada vez más presente. Con todo, la formulación más clara del tema de Eros y Thanatos está en el episodio Fool for love, cuando Spike narra cómo mató anteriormente a dos cazadoras, no porque fuera más fuerte, sino porque en esos combates, con claras reminiscencias eróticas, ellas sentían ya dentro de sí la pulsión de la muerte.
	La redención Es el tema clave del spin-off Angel, centrado en este personaje, pero tiene también su manifestación en Buffy. El final de la quinta temporada, con Buffy arrojándose al vacío como víctima sacrificial, culmina su configuración como héroe redentor. La búsqueda de la redención será también el impulso para la actuación de otros personajes como Spike o Faith. En el caso de Spike, el tema de la redención va unido al de la conquista de la humanidad, es decir, la decisión de renunciar a la naturaleza vampírica para adquirir la esencia de lo humano (el alma).
	(New) Relacionado con el tema de la redención, está el del sacrificio. A menudo ( y especialmente en los clímax que suponen los finales de temporada) los héroes tienen que renunciar a algo para ellos trascendental porque es “lo que debe hacerse”. Consiguen así el bien común (detener un apocalipsis, salvar el mundo), pero a cambio, se ven obligados a un sacrificio desgarrador. Esto es algo recurrente en Buffy (en la segunda temporada, la protagonista debe sacrificar a Angel, justo en el momento de recuperarlo; en la quinta se sacrifica a sí misma para salvar a Dawn (y el resto de la Humanidad), al final de la serie, el inmolado será Spike), pero también está presente en el spin off Angel y como muestra paradigmática tendríamos el final de la serie.

 

(New) El espíritu de frontera: la lucha de la civilización frente a la barbarie. O lo humano frente a lo demoníaco). Es público que Josh Whedon trasladó a su serie el planteamiento de los westerns que, por otra parte, suponen una cierta visión de la construcción de la nación americana. En las historias del oeste, es frecuente que un grupo de gentes salvajes (indios, bandidos, despóticos hacendados o corruptos dueños del saloon) tiranicen a una ciudad. Los pacíficos (y cobardes) habitantes viven sometidos y víctimas de su violencia hasta que llega un forastero que se enfrenta a los malvados y salva a la ciudad restaurando el imperio de la ley. Igualmente, Buffy llega a la Boca del Infierno para enfrentarse contra los vampiros y otros monstruos y salvar así a los humanos del terror y la barbarie. La cazadora es el “sheriff” que mantiene a raya las fuerzas maléficas que amenazan con destruir Sunnydale. Este planteamiento es muy claro en el inicio, pero gana en complejidad conforme la serie avanza, cuando las fronteras entre el bien y el mal se difuminan, adquieren protagonismo personajes “demoniacos” (Angel, Spike, Anya) cuyas razones y sentimientos están perfectamente justificados, los humanos protagonistas cometen errores y se deslizan hacia terrenos cuando menos discutibles (Faith, Willow, la propia Buffy) y, en definitiva, la serie madura haciéndose mucho menos simplista.

 

Otra serie de temas y motivos pespuntean diversas líneas argumentales: -         La Bella y la Bestia (o Eros y Psique), es decir, una hermosa joven (Buffy) amada por un ser monstruoso (el vampiro Spike) y las pruebas que deberá superar ese amor para hacerse digno de la persona amada. Al final la Bella acaba siempre por descubrir que, tras la apariencia bestial de su enamorado, se esconde un príncipe. -         El tema de Frankenstein: la creación artificial de vida (Adam) y la manipulación de los individuos (Riley, Spike) por un poder (La Iniciativa, grupo del Ejército) no sólo insensible a toda moral, sino ciego ante las posibles repercusiones catastróficas de sus actos antinaturales. -         La atracción por el lado oscuro del poder. Se insinúa en la propia Buffy, pero es central en el personaje de Faith. Su corrupción inicia la interesante trayectoria  de este personaje vitalista y torturado (como otros más del buffyverso) que supone el reverso de la heroína: su semejante pero opuesta. El mismo tema está también presente en Willow y su adicción a la magia. -         El Bien y el Mal, contemplados de una forma no maniquea sino más madura y compleja conforme avanzan las temporadas. Si al principio los “malos” eran casi sólo los monstruos a los que se enfrentaba la heroína, después se entremezclan los matices y no sólo aparecen personajes no humanos tan ambiguos y fascinantes como Spike, sino que también los protagonistas (empezando por la propia Buffy) cometen hechos reprobables y deben cuestionarse la moralidad de sus propias actuaciones